Na bolje ili još gore, ovo je najvažnije pitanje na koje svaki trenerski osoblje i prednji ured pokušavaju odgovoriti u prvoj utakmici sezone. Neočekivane stvari događaju se u prva dva tjedna sezone i više nego ikad ove godine.
Prvo, ocjene su zapravo naopačke. U ponedjeljak su Thunder, Jazz, Spurs i Trail Blazers vodili 18–8; Tri od te četiri momčadi morale su izgubiti od Victora Wimbama. Pacersi su 3-4 i sedmi u ligi u prekršaju. U međuvremenu, pet optuženih suparnika-Clippers, Warriors, 76ers, Heat i Nets-ocijenjeni su 11-22.
Kopajte dublje i čudnost će se samo povećati. Prošle sezone dvije najjače obrambene momčadi, Boston i Golden State, završile su 22. i 23. mjesto. Memphis i Miami su četvrti, odnosno na petom mjestu. Ove su sezone 28. i 20. mjesto. Oprostite, ali ako želite vidjeti 10 najboljih obrana, morate nazvati Jazz ili Wizards.
Osim toga, još je rano. Govorimo o uzorku od šest utakmica koje je igrala većina ovih timova. Neka se iznenađenja mogu pripisati sreći i drugim oblicima razlike. Na primjer, mreže su imale loš početak 1-5 i završile na posljednjem mjestu u obrani, ali njihovi protivnici također su pucali 43,8 posto od 3, što je neodrživo; Brooklyn je četvrti u obrani s 2 boda. S druge strane, Charlotteovo iznenađenje početak bez dva ključna igrača za povratak možda je utjecala Jedijeva obrana od 3 boda, što je bilo samo 28,2% iz raspona od 3 boda.
Ta su pitanja bila najizraženija u gradu Angels, gdje su Lakersi i Clippers neočekivano započeli igru s dva najgorih prekršaja lige i vodili 2–8 kada se nisu igrali. Toliko su brutalni u napadu da su naredbe veličine lošije od Orlanda br. 28. Čarobni 107,9 bodova na 100 posjeda bliži je prosjeku lige od 29. mjesta Clippersa 102,2 boda.
Borbe Lakersa privukle su toliko nacionalne pozornosti da su ih Clippersove nevolje u velikoj mjeri sakrile od nacionalne pažnje. Oni mogu promijeniti svoj moto u "zahvaljujući Bogu za Lakerse." Međutim, nedjeljni parovi u areni, ranije poznati kao Staples Center, pokazali su da bi rane nevolje Clippersa mogle biti jednako uznemirujuće kao i njihovi kolege, jer su njihov umirući poraz 112–91 spustili na 2 do četiri.
Za oba tima njihova se borba temelji na glavnom matematičkom problemu. Barem Lakersi znaju: kako bi trebali postići postizanje pogotka ako nitko ne može pucati ravno? Lakersi su igrali vrlo teško (treće u obrani!) I pretvorili su mnoge otvorene trojke. Jednostavno ne mogu ni učiniti-pucanje iz raspona od 3 boda ove je sezone smiješnih 26,6%. Najmanje jedne noći postigli su 123 poena u nedjeljnoj pobjedi nad Denverom, ali još uvijek ostaju ozbiljnija pitanja. Kad je ovaj tim u predsezoni pucao 28,6% iza luka, bilo ih je teže odbaciti kao iznimku.
Prekretna točka za Lakerse? Zašto Russell Westbrook i Anthony Davis ispričaju optimizam u LA -u upravo sada
U međuvremenu, srce Clippersove dileme (kao što je naš Lowe Murray tako uvjerljivo pokazao) je da ako ne pucate, ne možete postići pogodak, a Clippersi gube bitku za posjedovanje zapanjujućem maržom. Unatoč tome što su dominirali zaštitari, njihov promet od 16,1 posto je u posljednjem kilometru.
Kako se tim skakača koji skaču može toliko okrenuti? Ovako nešto. Minijaturni Clippersi također su na 27. mjesto u ofenzivnom postotku odskoka. Dakle, po 100 posjeda, Clippersi su posljednji u pokušajima gola na terenu, a drugi u posljednjim pokušajima slobodnog bacanja; Ako ne pogodite tako često, nije važno što pogodite.
Clippersi očito mogu ukazati na ograničenu dostupnost Kawhija Leonarda, ali imali su taj problem prije godinu dana i nigdje nije tako loše.
Čitava filozofija Clippersa temelji se na činjenici da imaju dva krila svih zvjezdica na koja se mogu oslanjati i mnoštvo opcija uloga u kvaliteti. Do sada se nije odigrao. Zaboravite All-Stars: Paul George još nije bio prosječan igrač. Norman Powell i Reggie Jackson prolaze kroz njega, s velikim gubicima u potrazi za skakačima.
Opet, ako bilo koja momčad igra normalnijih 10 igara, to je vjerojatno samo kratkoročni mirage. Ili su možda ove sezone. Još ne znamo.
Zato se većina pametnih timova snažno odupire pozivu "O, Bože, učini nešto!" Napravite velike promjene linije u prva dva tjedna. Vidimo da se obrisi uzorka počinju formirati, ali još uvijek nema dovoljno informacija.
U ovom slučaju, postoji i potencijalna nestrpljivost za oba ekipa u Los Angelesu, ovisno o tome kada bi i istekli supermoći njihovih zvijezda napadača, ali prvo treba odgovoriti na dva pitanja.
Prvo očito pitanje je: "Što nam treba?" Lakersi mogu reagirati određenim pogotkom, dok Clippersi možda žele veću veličinu.
No, pretpostavimo na trenutak da su slabosti koje su ovi timovi pokazali na početku sezone stvarni problemi i neće nestati. Postoji još jedno važno pitanje: Je li vrijedno spasiti ovaj tim?
Pogotovo za Lakerse, o tome će biti sljedećih 15-20 igara. Često se šuška da je trgovanje dva buduća izbora u prvom krugu i Russell Westbrook u Indianu za Buddy Hild i Miles Turner potencijalna prilika za dodavanje još snimaka, ali hoće li ih to učiniti boljim?
Nije ni u tome hoće li pomicati strelicu. Samo da se strelica pomakne predaleko ulijevo, a vjerojatno nije važno. Vrijedi li izgorjeti dva potencijala za završetak devetog umjesto trinaestog? Jesu li Lakersi spremni uzeti lijekove ove sezone, početi ljeto s nacrtama i čistom kapicom za plaću i započeti s LeBronom Jamesom i Anthonyjem Davisom? Za sada je argument da spori početak Lakersa čini trgovinu u stilu u Indiani vjerojatnijim, ali mislim da postoji dovoljno problema s njihovim početkom koji bi mogli smanjiti vjerojatnost da će u budućnosti progoniti sezonu 2022–23.
(Napomena onima koji su te timove pozvali na tenk: i Lakersi i Clippers moraju trgovati nacrte u prethodnoj trgovini. To se nije dogodilo.)
Pa pričekajmo i vidimo. Ne samo u Los Angelesu, već i u Brooklynu, Miamiju, Philadelphiji i Golden Stateu. U nekom će trenutku ovi timovi imati dovoljno uzorka igara da izričito izjavljuju da su njihove rane slabosti problem, i ako je tako, oni će odrediti hoće li ojačati svoju liniju putem trgovinskog tržišta.
Nemamo. Neslužbeno, mnogi prednji uredi koriste oznaku od 20 utakmica kao pravi provjeru gdje su, a gotovo mjesec dana ide. Osobito u Los Angelesu, bit će to nekoliko intenzivnih tjedana prikupljanja informacija.
Jednom kada sezona započne, većina postupka donošenja odluka u prednjem uredu odvija se tijekom određenog vremena, ali još jedna stvar treba učiniti na Noć vještica.
Ovo je posljednji dan timovi koje mogu kupiti opcije treće i četvrte godine na prvom krugu ugovora potpisanih 2020. i 2021. godine. Bila je to pomalo brutalna odluka (oprostite) što je tim morao odabrati mogućnost sljedeće godine godinu dana ranije, s potpunim sezona između.
Timovi koji se isključe iz ove opcije ograničavaju broj igrača koje mogu ponuditi besplatnim agentima (broj opcija ne može premašiti), pa ako igrač ima dobru sezonu, on je Gonzo. Istodobno, to će biti na vašem popisu cijelu godinu, što bi vas moglo spriječiti da se odreknete ove opcije.
Phoenix je, na primjer, odbio prošle sezone, trećegodišnju lutriju 2020. Jalen Smith, na kraju ga je trgovao u Indianu, gdje je gotovo odmah skrenuo ugao i potpisao novi ugovor s Pacersom nakon sezone.
Zbog ovih razmatranja i činjenice da je većina opcija ugovora o rookieju jeftino, timovi su obično u iskušenju da dodaju godine opcija. Jedini igrač je negirao potez treće godine je Utahov Leandro Bolmaro, koji je u trgovini za Rudy Gobert naveden kao gubitnik i nije u planovima jazza. (San Antonio se također odrekao 2021. novaka Josh Primoa tijekom vikenda, ali je već kupio svoju opciju treće godine.)
Stopa prihvaćanja za opciju četvrte godine gotovo je jednaka, uključujući par koji me zanima. New Orleans 'Kira Lewis Jr. ozlijeđena je i otkazana prve dvije sezone, a Pelikani i dalje imaju mogućnost 5,7 milijuna dolara za njega 2023-24 s potencijalnim problemima s porezom na luksuz. Toronto-ov Malachi Flynn također se bori da dobije zamah, ali on ima samo 3,9 milijuna dolara za sezonu 2023-24, za koju Raptors misle da to ne može naštetiti. Detroit je od Kylian Hayes primio opciju 7,4 milijuna dolara, ali nije bio voljan otpisati sedmi ukupni izbor u nacrtu 2020. godine.
U konačnici, jedine opcije koje su odbijene bile su Utahov Udoka Azubuike, 27. odabir 2020. godine, koji je jedva igrao, i Orlandov RJ Hampton.
Hampton je nevjerojatan jer se magija obnavlja, Hampton je samo 21, a opcija 4,2 milijuna dolara sljedeće godine nije naporna. Međutim, Hampton se borio u svojoj drugoj pro sezoni (8,5 po, 48,1 postotak pucanja), i što je još važnije, magija možda nije imala dovoljno mjesta za njega. Orlando već ima 12 igrača potpisano za sljedeću sezonu i imat će dva izbora u prvom krugu i (vjerojatno) visoki drugi izbor u drugom krugu 2023. godine.
(Napomena: Ovaj odjeljak ne mora nužno opisati najbolje tjedne izglede. Samo onaj koji sam gledao.)
U utorak sam prisustvovao prekovremenom Elite Pro Dayu u Atlanti, gdje smo vidjeli većinu od 17 i 18 -godišnjaka koji treniraju četiri na četiri i pet na pet pred gotovo svim izviđačima. Timovi u ligi i neki veliki masteri.
Iako većina igrača neće moći nacrtati za godinu ili dvije, krunski dragulj OTE popisa su braća blizanci Amen i Ausar Thompson. Većina evaluatora smatra Amen Thompson kao vjerojatni treći izbor na draftu, dok se Ausar smatra srednjim do visokim lutrijom. Oboje su atletski napadači od 6 stopa i 7 koji mogu podnijeti loptu i braniti se od više pozicija, što bi moglo učiniti svaki od njih sveobuhvatnim krilom o kojem bi sanjali GMS. (Naš Sam Vesenye očekuje da će Amen biti broj 3 u svom posljednjem nacrtu pokušaja i Ausar će biti br. 10.)
Vidjevši ih vlastitim očima, Amen je potvrdio sve napisano - velik je, slijedi loptu, agresivno skače s poda. (Ossar se još uvijek oporavlja od nedavne ozljede gležnja koja nije utjecala na njegovu igru ili prolazak, ali očito je utjecala na njegov hitac u utorak.) Amen -ova eksplozivnost je jača u obrani protiv Dunksa.
Štoviše, Amen, posebno, ima vrlo točan snimak. Nekada je to bila jedna od njegovih velikih slabosti, a nije da je odmah postao Stephen Curry. Ali okretanje kuglice je točan, oblik je ponovljiv, pa čak i promašaji izgledaju čvrsto. Vidio sam da mnogi 19 -godišnjaci izgledaju gore. Ausarov skok sliči više kao posao u tijeku, ali čini se da je i na pravoj polici u usporedbi s načinom na koji sam ga vidio prošle godine.
Još nekoliko stvari treba biti izbirljivo ako to stvarno želite. Oboje mjere visinu kratkim rukama; Moglo bi se također tvrditi da su obojica previše desna ruka i previše se oslanjaju na završetak nogu u prometu. Oni će također nacrtati 20 i pol na draftu, što je dug put jednom zauvijek. Na primjer, oni su godina stariji od prva dva novaka, Victor Wimbanyama i Scott Henderson.
Međutim, mislim da je moj pogled na Thompsona malo optimističniji od konsenzusa. Povratne informacije o njihovom karakteru i stavu bile su vrlo pozitivne, a bilo je puno manje problema sa snimanjem. Na primjer, usporedio bih Ausara Thompsona s novajlijama iz New Orleansa Dysonom Danielsom, jednako velikim, krilnim igračem lopte s obrambenom sposobnošću, snažnom pozadinom i prevrtanjem; Daniels je u nacrtu 2022. godine odabrao 8. mjesto.
Amen Thompson ima viši strop, pogotovo kada je njegov hitac fiksiran. Veliki krilni igrač koji može držati loptu i proći je najpoželjniji broj u ligi; Čak bi i „razočaravajuća“ verzija Thompsona bila vrlo vrijedan igrač.
Pretplatite se na The Athletic kako biste saznali više o svojim omiljenim igračima, timovima, ligama i klubovima. Isprobao nas je tjedan dana.
20-godišnje NBA iskustvo Johna Hollingera uključuje sedam sezona kao potpredsjednik košarke za Memphis Grizzlies i medijski rad na ESPN.com i SI.com. Pionir u košarkaškoj analizi, izumio je nekoliko vrhunskih mjernih podataka, ponajviše po standardu. Autor je i četiri izdanja predviđanja pro -košarke. Godine 2018. dobio je nagradu za životno djelo na konferenciji Sloan Analysis Motion. Pratite Johna na Twitteru @johnhollinger
Vrijeme objave: 3. studenog 2022